Comprendre les troubles de l’appétit
Les troubles de l’appétit constituent un enjeu fréquent en milieu hospitalier et médico-social, particulièrement chez les personnes âgées, les patients atteints de pathologies chroniques ou neurologiques. Ils se traduisent par des modifications du comportement alimentaire :
- Anorexie : perte totale ou partielle de l’envie de manger, pouvant être causée par des maladies, des traitements lourds (chimiothérapie), ou des troubles psychiques.
- Hyperphagie : appétit excessif, parfois lié à un dérèglement métabolique ou à un besoin émotionnel.
- Satiété précoce : sensation de rassasiement rapide, souvent liée à un ralentissement digestif ou à l’âge.
Identifier les causes des troubles de l’appétit
Les origines sont multifactorielles :
- Médicales : pathologies graves (cancer, insuffisance cardiaque, maladies neurodégénératives), effets indésirables des traitements.
- Psychologiques : dépression, anxiété, troubles cognitifs.
- Environnementales : cadre institutionnel peu stimulant, repas monotones ou pris en isolement.
- Physiologiques : vieillissement, altération du goût ou de l’odorat, troubles bucco-dentaires.
Les risques cliniques associés
Les troubles de l’appétit exposent les patients à des complications nutritionnelles et métaboliques majeures :
- Dénutrition : liée à une baisse prolongée des apports alimentaires.
- Troubles métaboliques : l’hyperphagie peut favoriser le diabète, l’obésité ou l’hypertension.
- Altération de la qualité de vie : perte de plaisir alimentaire, isolement social, baisse de moral.
Adapter les repas pour une prise en charge efficace
Adapter les repas aux préférences et aux capacités
- Personnalisation des menus : saveurs, couleurs et textures doivent stimuler l’appétit.
- Petits repas fréquents : répartir l’apport nutritionnel sur plusieurs prises pour éviter la fatigue digestive.
- Textures modifiées : pour les patients présentant des troubles associés (mastication, déglutition).
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Utiliser des compléments nutritionnels et encas adaptés
- Compléments nutritionnels oraux (CNO) : apport énergétique et protéique ciblé, validé par prescription médicale.
- Encas riches et attrayants : proposés entre les repas pour soutenir les apports sans surcharge.
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Créer un environnement favorable aux repas
- Convivialité et accompagnement : repas en petits groupes, présence rassurante d’un aidant ou professionnel.
- Encouragement à la prise alimentaire : repères fixes, routine, élimination des distractions.
- Soutien psychologique : indispensable en cas de dépression ou troubles de l’humeur associés.
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Conclusion : prévenir et traiter les troubles de l’appétit pour améliorer la qualité de vie
Les troubles de l’appétit nécessitent une attention constante et des réponses pluridisciplinaires. Adapter l’alimentation, proposer des solutions enrichies et veiller au confort psychologique des patients permettent non seulement de prévenir la dénutrition, mais aussi de préserver l’autonomie et la dignité des personnes accompagnées.
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